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Lucha por la libertad: "No se puede
esperar que personas que viven en la pobreza y el hambre paguen
alquileres exorbitantes al gobierno y a las autoridades locales. Somos
el nervio central de la agricultura y la industria. Hacemos la labor en
las minas de oro, diamantes y carbón, en las granjas y la industria a
cambio de jornales miserables. ¿Por qué tenemos que seguir enriqueciendo
a quienes se roban el producto de nuestra sangre y nuestro sudor, a
quienes nos explotan y nos niegan el derecho a organizarnos en
sindicatos?" (Declaración de prensa, "La lucha es mi vida". 26 de junio
de 1961).
Sobre su detención: “Lucharé contra el
gobierno junto a ustedes, pulgada a pulgada y milla a milla, hasta que
logremos la victoria. ¿Qué harán ustedes? ¿Se nos sumarán o van a
cooperar con el gobierno en sus esfuerzos por reprimir las
reivindicaciones y las aspiraciones de nuestro propio pueblo? (…) Por mi
parte, ya he hecho mi elección. No abandonaré Sudáfrica no me rendiré.
Solo con penurias, sacrificio y acción militante se puede conquistar la
libertad. La lucha es mi vida. Seguiré luchando por la libertad hasta el
fin de mis días.” (Declaración de prensa, “La lucha es mi vida”. 26 de
junio de 1961)
Sobre la discriminación racial: “Odio
que se inculque sistemáticamente a los niños el prejuicio basado en el
color y me siento apoyado en ese odio por el hecho de que la inmensa
mayoría de la humanidad, aquí y en el exterior, coinciden con mi manera
de pensar. Odio la arrogancia racial que decreta que las cosas buenas de
la vida deben seguir siendo derecho exclusivo de una minoría de la
población y que reduce a la mayoría de la población a una condición de
servilismo e inferioridad y la mantiene como rebaño desprovisto que
trabaja donde le mandan y se comportan como le dice que debe hacerlo la
minoría gobernante..” (Declaración en el juicio, Pretoria, 15 de octubre
a 7 de noviembre de 1962)
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Sobre el trabajo: “La queja de los
africanos… no es solo que son pobres y los blancos son ricos, sino que
las leyes que hacen los blancos tienen como finalidad preservar esta
situación. Hay dos maneras de salir de la pobreza. La primera es
mediante la educación formal y la segunda cuando el trabajador adquiere
mayores conocimientos en su trabajo y, por ende, un salario más alto.”
(Declaración en el juicio, Pretoria, 20 de abril de 1964)
Sobre el apartheid: “Quedará para
siempre como una mancha indeleble en la historia de la humanidad el mero
hecho de que el crimen de apartheid tuviera lugar. Sin duda las
generaciones futuras preguntarán: ¿Qué error se cometió para que ese
sistema pudiera asentarse después de haberse aprobado una Declaración
Universal de Derechos Humanos? Quedará por siempre como una acusación y
un desafío a todos los hombres y mujeres de conciencia el hecho de que
tardáramos tanto tiempo en ponernos de pie para decir ‘ya basta’”
(Discurso ante el Comité Especial de las Naciones Unidas contra el
Apartheid, 22 de junio de 1990)
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Reconciliación en Sudáfrica: “Muchas
personas se han mostrado escépticos acerca de nuestra capacidad para
hacer realidad el ideal de una nación multirracial. (…) Pero permítannos
reafirmar una vez más que, no es nuestra diversidad lo que nos divide,
no son nuestras características étnicas, la religión o la cultura lo que
nos divide. Desde que logramos la libertad, solo puede haber una
división entre nosotros: entre los que llevan la democracia en su
corazón y los que no!” (Durban, 16 de abril de 1999)
Sobre los derechos humanos universales:
“Si todas estas esperanzas se pueden traducir en un sueño realizable y
no en una pesadilla que atormente las almas de los viejos, entonces
tendré paz y tranquilidad, entonces la historia y los miles de millones
en todo el mundo proclamarán que valió la pena soñar y esforzarse por
dar vida a un sueño realizable.” (Discurso ante la Asamblea General de
las Naciones Unidas, 21 de septiembre de 1998)
Construcción de la paz: “La paz no es
simplemente la ausencia de conflicto; la paz es la creación de un
entorno en el que todos podamos prosperar, independientemente de raza,
color, credo, religión, sexo, clase, casta o cualquier otra
característica social que nos distinga. La religión, las características
étnicas, el idioma y las prácticas sociales y culturales son elementos
que enriquecen la civilización humana, que se suman a la riqueza de
nuestra diversidad. ¿Por qué dejar que se conviertan en causa de
división y de violencia? Estaríamos degradando nuestra humanidad común,
si permitimos que eso ocurra. (Nueva Delhi, India, 31 de enero de 2004)
Sobre la lucha contra la pobreza:
“Vivimos en un mundo en el que los conocimientos y la información han
avanzado a pasos agigantados, sin embargo millones de niños no van a la
escuela. Vivimos en un mundo en el que la pandemia del SIDA pone en
peligro el entramado mismo de nuestras vidas. Pero gastamos más dinero
en armas que en garantizar el tratamiento y el apoyo para millones de
personas infectadas con VIH. Es un mundo de grandes promesas y
esperanzas. Pero también es un mundo de desesperanza, enfermedad y
hambre. La eliminación de la pobreza no es un gesto de caridad. Es un
acto de justicia.” (Concierto Live 8, Johannesburgo (Sudáfrica), 2 de
julio de 2005).
Nunca me han preocupado mucho los premios
personales. El hombre no se convierte en un luchador por la libertad con
la esperanza de ganar premios, pero cuando se me notificó que había
ganado el Nobel de la Paz de 1993 junto con el Sr. de Klerk, me conmoví
profundamente.
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