Consolidación del mito del desarrollo
Cuando se llevaba un poco más de un año exportando crudo, en 1974, a
raíz de la cuarta guerra árabe-israelí a fines, se produjo un primer y
significativo incremento de los precios del crudo en el mercado
internacional. Y de esta manera, las exportaciones petroleras y la
creciente cotización del hidrocarburo dieron lugar a una larga bonanza.
En ese contexto, el Ecuador petrolero, que se inauguró como tal en
agosto de 1972, con el zarpe del primer cargamento de crudo al mercado
mundial, consiguió los créditos que no había recibido el Ecuador
bananero.
Estos préstamos no solo eran atraídos por la garantía que
representaban los ingresos petroleros, sino que existían las condiciones
propias de una nueva fase de expansión financiera mundial: explicación
fundamental para entender el acelerado proceso de endeudamiento de esos
años. Sin embargo no se puede creer que esos dos factores fueron los
únicos determinantes. Influyeron también otros elementos derivados de la
disolución de las relaciones no capitalistas en el agro, sobre todo en
la Sierra. Se agudizó, por igual, la crisis de la actividad
agroexportadora y el crecimiento de la industria, así como un renovado
proceso de urbanización. El auge petrolero y el masivo endeudamiento
externo, controlados por el Estado, favorecieron una serie de
transformaciones cuantitativas, más que cualitativas.
En suma, se dio
paso a una modernización de la economía. Aunque pueda parecer paradójico
si se considera el enorme flujo de recursos financieros, el sector
moderno o sea el capitalista no tuvo la capacidad suficiente para
absorber la creciente mano de obra. La misma concepción de una
industrialización sustentada en actividades intensivas de capital y
orientada a satisfacer la demanda de grupos pequeños en la sociedad,
resultó a la postre la causante de la baja capacidad de integración
productiva y social de este proceso. Por lo que, un número cada vez
mayor de personas se desplazó hacia otras actividades informales, de por
sí inestables y de muy baja productividad.
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